异氰酸酯的发现已有一个多世纪了，早在1849年德国化学家伍尔兹（A.Wurtz）用酸烷基酯与氰酸钾反应制备了异氰酸酯，
方法是伯胺光气化法。光气化的化学反应是1884年由德国化学家亨切尔（W. Hentsche 发现的，现在合成异氰酸酯的方法有许多种，可分为光气化法和非光气化法.
工业上主要采用脂肪族tpu或芳香族tpu异氰酸酯是相对稳定的化合物，它可以通过伯胺与光气反应生成。异酸酯与水、醇、酸很容易起反应，因此合成反应中应避免水的存在。一般选用二氯苯、硝苯等做溶剂，同时避免过高的反应温度形成连续反应。其收率一般为90%～95%。伯肢步光气法制备异氰酸酯收率很低，现在工业上大多采用冷光气化和热光气化两步或两段光法。冷光气化是在较低温度（<80℃）下使伯胶和光气发生反应，主生成氨基甲酰氯和伯胺的盐酸盐。
工业上主要采用脂肪族tpu或芳香族tpu异氰酸酯是相对稳定的化合物，它可以通过伯胺与光气反应生成。异酸酯与水、醇、酸很容易起反应，因此合成反应中应避免水的存在。一般选用二氯苯、硝苯等做溶剂，同时避免过高的反应温度形成连续反应。其收率一般为90%～95%。伯肢步光气法制备异氰酸酯收率很低，现在工业上大多采用冷光气化和热光气化两步或两段光法。冷光气化是在较低温度（<80℃）下使伯胶和光气发生反应，主生成氨基甲酰氯和伯胺的盐酸盐。
热光气化是将冷光气化的产物加热到100~200℃继续通入过量的光气，使氨基甲酰伯胺的盐酸和尿分解生成氰氨酸。
