珠光色母粒颜料是用二氧化钛(银色珠光颜料)或其他金属氧化物（如氧化铁）单独或写二氧化钛的混合物在云母上涂覆而得到的，后著得到彩色珠光趣料。珠光色母颜科的目的是模仿天然的珍珠光泽。珍球是在莎粒进人蚌中后形成的，沙粒是蚌的外来物，作为一种抵抗，蚌用碳酸钙和蛋白质轮流涂覆沙粒。这些涂层的折射指数是不同的，部分光折射，其余部分传递到下一表层，而且不断重复地传递到接下来的涂层。珍珠光泽的视觉效果是由太阳光在这些薄层上多次反射和透射形成的。
多次反射和透射过程的示意图
珠光色母颜料是由严密定义和控制的二氧化钛涂覆微细云母片制得的，在后续的煅烧中二氧化钛形成锐钛型晶格。该种珠光色母颜料的耐光牢度对某些应用不足，如聚合物的不褪色着色。当云母首先涂覆一薄层氧化锡（可以促进锐钛型晶格的形成）时可以制得具有良好耐光牢度的珠光色母颜料，这个等级的珠光颜料含有 1～2的氧化锡。
